Kasteel van Châteaugay

Het fort van Châteaugay, dat over de vlakte van de Limagne waakt, is een mooi voorbeeld van middeleeuwse verdedigingsarchitectuur.

De versterkte kastelen van Opme en Châteaugay zijn voorbeelden van defensieve architectuur uit de Middeleeuwen. Het kasteel van Châteaugay, aan de rand van het plateau van Lachaud, waakt over de vlakte van de Limagne en markeert de toegang tot de streek ten noorden van Clermont-Ferrand. Het staat afgebeeld in het wapenschild van Guillaume Revel, heraut van Charles I, hertog van Bourbon en Auvergne en graaf van Forez.

Van het eerste kasteel van de familie de Vigosche is niets meer over. De Giacs namen bezit van het landgoed in 1360, toen Pierre de Giac begon met de bouw van een nieuw kasteel en zijn heerlijkheid in 1381 omdoopte tot Châteaugay. Hij was kanselier van de hertog van Berry en Bourbon, kanselier van koning Karel VI van 1383 tot 1388 en zijn privéadviseur tot aan zijn dood in 1407. De heerlijkheid Châteaugay ging over op Jacques de Laqueuille, echtgenoot van Louise de Giac. De familie Laqueuille bleef eigenaar tot de Franse Revolutie, toen het kasteel in 1794 werd verkocht als nationaal bezit.

Het kasteel ligt binnen een versterkte omheining gemarkeerd door twee poorten met daarop 15de-eeuwse kruisbogen. Het is gelegen rond een binnenplaats met een vierkante donjon aan de westkant en drie hoofdgebouwen die worden bediend door twee trappentorens versierd met de wapenschilden van de families Laqueuille en Damas. Het noordoostelijke torentje heeft een deur met pinakels en gekrulde koolbladeren. Het noordelijke hoofdgebouw wordt geflankeerd door twee verdedigingstorens die bekend staan als Le Fort (noordoosten) en La Perrière (zuidwesten).

Het oostelijke hoofdgebouw, verbouwd in de 18e en 19e eeuw, lijkt deel te hebben uitgemaakt van het verdedigingssysteem van het kasteel. Het is duidelijk zichtbaar op de tekening van Guillaume Revel. De glas-in-loodramen zijn nog steeds te zien onder de huidige bepleistering. De poort naar de binnenplaats van het kasteel, aan de binnenkant beschermd door een systeem van brandkranen, is versierd met een leeuw, fruit en gebladerte en een gehamerd wapenschild omringd door de kraag van de Orde van Sint-Michiel (17e eeuw).

Het kasteel staat sinds 1911 op de monumentenlijst.