Karmelietenplein

Op de Place des Carmes staat het historische hoofdkantoor van de Michelin-fabriek die in 1889 in Clermont-Ferrand werd opgericht en de kas met rubberbomen.

Gelegen buiten de stadsmuren en doorkruist door de oude Romeinse weg (nu de Chaussée Claudius), ligt de Place des Carmes, lang ingenomen door landbouwgrond, vlakbij de Route de Montferrand, onder de Place Champet, nu de Place Delille. Religieuze ordes bezetten dit gebied: het klooster Chantoin in de 6e eeuw, op de plek van de kapel en het kerkhof, vervangen door de Carmes-Déchaussés in 1653, de Jacobijnen in de 13e eeuw in de straat die hun naam draagt en de Augustines Hospitalières in 1672 in een grote ommuring ten zuiden. De rivier de Tiretaine doorkruist het plein van west naar oost en de aandrijfkracht van het water verklaart de aanwezigheid van de molen van Raynaud (het toekomstige hoofdkantoor van Michelin) en latere fabrieken.

In 1832 begonnen twee neven, Aristide Barbier en Édouard Daubrée, met de productie van landbouwmachines en apparatuur voor de suikerindustrie. Onder de naam "Barbier et Daubrée" richtten ze begin 1850 werkplaatsen op aan de Place des Carmes en in Blanzat. Het bedrijf bereikte zijn hoogtepunt tijdens het Tweede Keizerrijk, met 400 werknemers rond 1860. Daarna diversifieerde het bedrijf zich in de productie van kleine rubberen onderdelen (kogels, pakkingen, kogels, slangen). Dit markeerde het begin van de rubberproductie in Clermont-Ferrand met andere ondernemers zoals Torrilhon en Bergougnan.

Vanaf 1886 blazen de broers André en Édouard Michelin, kleinzonen van Aristide Barbier, het noodlijdende bedrijf nieuw leven in en dopen het in 1889 om tot Michelin et Cie. André, de oudste, was afgestudeerd aan de Ecole Centrale en bouwde metalen constructies van het type Eiffel in Parijs. Hij ontwierp de Saint-Joseph-hal in Clermont-Ferrand. Édouard heeft een graad in de rechten en was de best gerangschikte kunstenaar in het vergelijkend examen voor de Ecole des Beaux-Arts in Parijs in 1881.

Hun innovaties, zoals de afneembare band en wegenkaarten, zorgden ervoor dat het bedrijf succesvol bleef. Het hoofdkantoor van het bedrijf staat sindsdien nog steeds op de Place des Carmes. Het is het enige internationale bedrijf dat zijn hoofdkantoor heeft gehouden op de plek waar het werd opgericht. Bij de ingang van het terrein staat een grote kas met exotische planten, vooral de rubberbomen die worden gebruikt om rubber te maken.

L'Aventure Michelin, 32 rue du Clos-Four in Clermont-Ferrand, vertelt de geschiedenis van de fabriek.