Excursion magnétique de Laschamps

In Laschamps is er een magnetische afwijking: het kompas wijst niet altijd naar het noorden!

Norbert Bonhommet en Jean Babkine (1967, 1967) voerden een magnetische studie uit van de lava van de Puys-keten. Het doel was om de declinatie en inclinatie te bepalen van het magnetische veld dat door bepaalde mineralen in deze gesteenten (magnetiet en ilmeniet) werd geregistreerd tijdens hun afkoeling, om veranderingen in de oriëntatie van het veld gedurende de laatste 100.000 jaar te reconstrueren. De meeste metingen kwamen overeen met de verwachtingen: alle stromen vertonen 'direct' magnetisme, met het noorden van de monsters min of meer in de buurt van het huidige magnetische noorden, in overeenstemming met de leeftijden van de uitbarstingen, die allemaal overeenkomen met het einde van het 'Brunhes magnetische tijdperk' dat de laatste 700.000 jaar beslaat.

De verrassing kwam van de Puy de Laschamps stroom, waarvan het magnetisme 'omgekeerd' was: het noorden lag naar het zuiden, een kenmerk dat gedeeld werd door de Olby en Louchadière stromen en gevonden werd op een dozijn locaties over de hele wereld. Een van deze locaties, een boorgat in de Atlantische Oceaan (Laj en Channel, 2007), onthulde dat de pool niet in zuidelijke richting was geplaatst. Voor het eerst werd in de loop van een magnetisch tijdperk een zeer jonge inversie (40.000 jaar) van zeer korte duur (slechts enkele duizenden jaren) aangetoond, die getuigt van instabiliteit in de buitenkern van de aarde waar de "aardse dynamo" is gebaseerd. Om deze kenmerken te benadrukken, werd de naam "magnetische excursie" gegeven aan dit soort gebeurtenissen en "Laschamps-excursie" aan deze in het bijzonder.

Jacques Kornprobst

Ere-directeur van het Observatoire de Physique du Globe de Clermont-Ferrand