Église Notre-Dame de la Rivière

L’église Notre-Dame de la Rivière, dont l’origine remonte au 11e siècle, était, jusqu’au 19e siècle, le siège d’une grande dévotion à la Vierge Marie.

Selon une ancienne légende, une inondation de l'Artière menaçait les vieux quartiers du bourg aux pieds des remparts. Les habitants promirent une chapelle à la Vierge si elle les protégeait. L’inondation s’arrêta là où fut posée une statue de la Vierge Marie et une église fut ainsi construite à cet endroit.

La partie la plus primitive de l’église Notre-Dame de la Rivière est la nef, datant de la fin du 11e siècle ou du début du 12e siècle. Le transept, le chœur et le clocher ont été reconstruits puis remaniés entre le 14e et le 18e siècle. L’arc couvrant la porte ouest est daté de 1747.

Jusqu’à la fin du 19e siècle, l’église est le siège d’une fervente dévotion à Marie. Chaque année, le 2 février, jour de la « Purification de la Très-Saint-Vierge », avait lieu la fête patronale. Des cérémonies se déroulaient ce jour et, la veille, une neuvaine commençait (neuf jours consécutifs marqués par des séries d’exercices de piété). Une famille beaumontoise était désignée pour décorer l’église et entretenir la flamme du Saint Sacrement et le linge de l’autel. Les archives de Beaumont conservent des bannières de procession dédiées à Notre-Dame de la Rivière. Elles étaient probablement exposées lors de cette fête.

L’édifice est inscrit au titre des Monuments Historiques depuis 1926.