Kasteel van Rabanesse

In het hart van de wijk Kessler-Rabanesse staat een vreemd gebouw met een toren die waarschijnlijk uit de 15e eeuw dateert. Het staat bekend als het Château de Rabanesse en is voor verschillende doeleinden verbouwd en gebruikt als weerstation.

De oorsprong van het kasteel gaat terug tot een 11e-eeuwse vesting genaamd Rabanisça of Rabanessa in het oude Occitaans. Dit versterkte landbouwdomein, dat vlakbij de stad lag, werd gebruikt om de stad van levensmiddelen te voorzien en diende ook ter verdediging, omdat het door zijn ligging alarm kon slaan in geval van een aanval.

De vierkante toren dateert waarschijnlijk uit de 15e eeuw. Hij bevat een wenteltrap die verlicht wordt door zes niveaus van kleine traveeën met lijstwerk in Volvic-steen. De aangrenzende rechthoekige woning met twee verdiepingen heeft onregelmatige openingen die uit de 17e of 18e eeuw kunnen dateren. Het vertoont ook sporen van sloop van aangrenzende gebouwen. Vroeger stond hier een molen met rad, want de rivier de Tiretaine stroomde hier doorheen.

Van 1874 tot 1911 werd het gebouw een weerstation in het laagland. De toren werd verhoogd en omgebouwd tot terras voor de meetinstrumenten, terwijl de woning achtereenvolgens werd gebruikt als telegraafkantoor, fotografisch laboratorium en bibliotheek. Het station was via een telegraaflijn verbonden met het observatorium van Puy de Dôme en wisselde waarnemingen van de twee stations uit met die van het observatorium van Parijs.

Aan het begin van de 21e eeuw was het gebouw nog steeds in vervallen staat. Het werd gerestaureerd tijdens de renovatie van de wijk Kessler-Rabanesse. Het kasteel werd in 2009 geklasseerd als Historisch Monument.